Imagen: Francisca Jiménez (2005). Wikimedia

Taginaste azul de Tenerife

Echium virescens DC.

Boraginaceae

Aunque el género Echium está presente también en África y Asia occidental, es en la Macaronesia, y especialmente en el archipiélago canario, donde alcanza su mayor diversidad, con alrededor de una treintena de especies identificadas. El nombre significa "víbora" en griego, y le fue dado por Dioscórides por sus semillas, similares a la cabeza de este ofídio. El epíteto específico latino virescens significa 'volverse verde'.

Este arbusto ramificado, con inflorescencias terminales cilíndricas, es un endemismo canario que sólo está presente en la isla de Tenerife (especialmente en el Macizo de Anaga, Teno Alto, Altos de Arafo y Valle de La Orotava), aunque también se puede encontrar como planta ornamental en jardinería, y es muy melífera.

Aunque el nombre común pueda resultar confuso, las pequeñas flores no siempre son de color azul (pálido), siendo habitual el color violeta o rosa, formando una larga espiga cilíndrica de hasta 30 cm. Hay dos variedades identificadas var. virescens y var. angustissimum.