El género Cestrum engloba decenas de plantas solanáceas americanas, la mayor parte de ellas de Sudamérica. Todas ellas son bastante tóxicas por ingestión, y varias se han popularizado para su uso ornamental. El nombre del género deriva del griego kestron, 'buril', que al parecer utilizó Dioscórides para una planta similar a la menta. El epíteto parqui deriva de los nombre vernáculo en Chile.

Toda la planta es tóxica para el ganado y el hombre, y sus hojas desprenden un olor desagradable si se machacan, similar a la goma. Es un arbusto muy resistente y de profundas raíces, y sus frutos (bayas negras) se diseminan fácilmente, lo que hace de esta planta una potencial invasora.