El nombre del género deriva del griego antiguo λείριον, nombre que le daban a los lirios blancos, mientras Candidumreitera el color se la flor, por ser "muy blanco". El nombre vernáculo, azucena, deriva del árabe سوسن sawsan, y éste a su vez procedería del nombre egipcio antiguo de la ‘flor de loto’.

Los Lilium son especies propias de las zonas templadas del hemisferio boreal. Esta especie tiene grandes flores blancas y olor penetrante, símbolo de pureza, y aunque en el clima sevillano no se dan bien, precisamente por su significado la azucena es una flor muy presente en Sevilla, incluso decorando uno de sus monumentos más icónicos: las azucenas de la Giralda.

En 1751, en cada esquina de la terraza superior del campanario renacentista (que se eleva sobre el alminar almohade) se colocaron cuatro grandes jarras de bronce y hierro forjado representando azucenas, símbolo de la pureza de María. Las azucenas están también presentes en el escudo de la archidiócesis de Sevilla, en rejerías y portadas del Alcázar, en la Puerta del Perdón de la Catedral, en capiteles y frisos del Patio de los Naranjos, en la ornamentación renacentista del Ayuntamiento, en la heráldica de varias cofradías y en portadas barrocas del casco histórico.