La hepática es una pequeña herbácea silvestre originaria de los bosques húmedos y sombríos del hemisferio norte. De hojas perennes y flor violácea, su floración se manifiesta tempranamente, al final de invierno.

Descrita por Linneo en 1753, su nombre genérico Anemone procedente de la palabra griega Άνεμος, anemo y significa viento, tal vez porque sus semillas son diseminadas por él. El epíteto hepática alude a la semejanza de la forma de sus hojas a las del hígado, siendo su envés de un color marrón similar.

Aunque en la Edad Media se le atribuían efectos protectores para el funcionamiento de este órgano vital, hoy se sabe que esta creencia es errónea, siendo una planta tóxica si se consume en crudo.

También se la conoce como viola de lobo, hierba de la Trinidad o yerba del hígado.