El laurel de India, árbol de la familia de las Moraceae nativo del sureste de Asia y de Australia, se caracteriza por la lisura del tronco y por su gran porte. Pertenece al mismo género que la higuera común (Ficus carica), el epíteto genérico es precisamente su nombre latino. El latín retusa significa 'roma, sin punta'. Es una especie con una importante variabilidad morfológica, por lo que se han identificado numerosas variedades.

Cuando sus características raíces aéreas alcanzan el suelo enraízan y se engrosan casi como nuevos troncos. Tiene un crecimiento relativamente rápido y muy vigoroso (capaz de levantar suelos y mover estructuras). Como es habitual en los Ficus, su polinización es a través de avispas (en este caso la Eupristina verticillata).

Es un árbol habitual como arbolado de sombra en parques y jardines en zonas de climas mediterráneos, cálidos o subtropicales. Además su frondosidad hace que sea un descansadero o árbol de anidación de multitud de pájaros, que se alimentan incluso de sus frutos. También es frecuente su uso como planta ornamental de interior o como bonsai.