Las grandes hojas de las orejas de elefante son características de los lluviosos bosques de Asia tropical. Guarda similitudes con la colocasia, planta más cercana al ámbito europeo, por pertenecer ambas a la misma familia de las aráceas.

Las aráceas, como la colocasia, ya eran por tanto conocidas en época clásica. Según la mitología, Venus, llamada Afrodita por los griegos, nació de la espuma del mar. La "Venus de Itálica" representa el instante en el que la divinidad sale desnuda de las aguas marinas. Acompañan a la figura de la diosa un par de elementos que aluden a su origen líquido: por un lado un delfín y, por otro, una hoja de una planta acuática. Durante mucho tiempo se pensó que era un hoja de loto, si bien finalmente se ha observado que efectivamente es una hoja de colocasia, usada por la divinidad posiblemente como abanico una vez llegara a la playa. La presencia de esta sencilla hoja, poco frecuente en la iconografía asociada a Venus, hace de esta escultura de Itálica una obra totalmente original dentro de la producción escultórica romana.