El género Ceropegia incluye más de 400 especies que se localizan desde Canarias hasta el este de Australia (incluyendo África y Asia), e incluye morfologías tan diferentes como lianas, rastreras o , como en el caso canario, plantas erectas. El epíteto dichotoma significa "partida en dos". Es un endemismo canario de aspecto candelabriforme, a cuya forma alude el nombre común, por analogía con el cardón (Euphorbia canariensis). Habita en el Tabaibal-cardonal y cuenta con tres subespecies, ssp. dichotoma en Tenerife, La Palma y El Hierro; ssp. krainzii en La Gomera y Tenerife y ssp. fusca en Tenerife y Gran Canaria.

Apenas presenta hojas, y cuando las tiene son efímeras, siendo sus tallos cilíndricos y seccionados y sus flores amarillas. Es muy venenosa (sobre todo su látex) y se utiliza como ornamental en jardines xéricos. En Canarias hay otras especies de este mismo género con bastante similitudes: C. fusca (de flores rojas o marrones) y C. chrysantha.