Aphyllanthes es un género perteneciente a la familia de las asparagáceas, único miembro de la subfamilia Aphyllanthoideae y que cuenta con una única especie, originaria de la región mediterránea. El nombre del género significa "planta sin hojas" (del griego aphyllon, 'sin hojas' y anthos, 'flor'), pues éstas se limitan en realidad a unas vainas no fotosintéticas escariosas en su base, siendo los tallos (o escapos) los que cumplen esa función. Además es hemicriptófita, es decir, una planta perenne que pierde la parte aérea quedando oculta a ras del suelo. En cuanto a monspeliensis, se trata de epíteto geográfico que alude a su localización en Montpelier.

Es una hierba rizomatosa y rupícula resistente a diversas condiciones, frecuente en zonas pedregosas, roquedos o sobre taludes en zonas abiertas (soleadas) con cierta preferencia por sustratos básicos. Es muy adecuada en jardinería de bajo mantenimiento y rocallas. La flor del junquillo falso es dulce y comestible, pero el resto de la planta puede ser tóxica.