Originaria de México, fue introducida a mediados del siglo XIX en Europa por su interés ornamental pues, aun siendo tropical, soporta el frío moderado y tiene una extensa floración. Es muy frecuente que esta especie se denomine Abelia floribunda, aunque actualmente es Vesalea floribunda el nombre botánico recomendado por el WCSP. Abelia es un género de la familia Caprifoliaceae nombrado en honor al naturalista Clarke Abel, que cuenta con especies distribuidas entre Asia y América. Las especies americanas se restringen a México y son las que conforman la sección Vesalea.

El color de sus aromáticas flores tubulares varía, según la variedad, entre el rosa intenso, casi rojo, al blanco. Sus ramas, arqueadas, se llenan de flores desde principios del verano hasta avanzado el otoño, y en climas cálidos llegan a florecer gran parte del año.